1. Плутон отримав свою назву завдяки одинадцятирічної дівчинки
Коли в 1930 році вчені відкрили Плутон, вони влаштували конкурс на кращу назву для нової планети. Пропозиції надходили з усього світу. Одинадцятирічна Венеція Берні з Оксфорда вирішила, що для темної далекої планети підійде ім'я бога підземного світу з давньогрецької міфології - Плутон.
В обсерваторії Лоуелла пройшло голосування за одне з трьох назв:
- Плутон;
- Мінерва;
- Хронос (назва була запропонована одним з астрономів).
Венеція Берні отримала £ 5 за свою перемогу, що в нинішніх грошах дорівнює приблизно £ 300.
2. Монограмма Плутона - перші літери прізвища астронома
Астрономічний символ Плутона - PL - перші літери назви планети і ініціали астронома Персиваля Лоуелла, який передбачив існування карлика в зовнішніх межах Сонячної системи через гравітаційного впливу на Нептун і Уран. Обсерваторія Лоуелла також названа в честь вченого.
3. У 2006 році Плутон був знижений в статусі і офіційно став карликовою планетою №134340
4. Плутон перетворився в карлика через Еріду
Плутон мав статус планети 76 років. Але в 2005 році вчені відкрили Еріду, яка на 27% важче Плутона, незважаючи на те, що він більше за обсягом. Відкриття Еріду змусило астрономів переглянути умови, при дотриманні яких небесному тілу надавався статус планети, і в 2006 році Плутон став карликом.
5. У Плутона п'ять супутників
Діаметр Харона, найбільшого з них, - близько половини діаметра Плутона, тому їх часто розглядають як бінарну систему, так як орбіти взаємодіють. Інші супутники поменше, їх назви: Стікс, Нікс, Кербер і Гідра.
6. Плутон - єдина відома планета з атмосферою з азоту, метану і монооксиду вуглецю
Вона токсична для людей і змінюється в залежності від того, наскільки близький Плутон до Сонця. Коли він найближче до Сонця (знаходиться в перигелії), атмосфера стає газом, а при максимальному віддаленні (в афелії) - перетворюється в сніг і осідає на поверхні планети.
7. Орбіта Плутона сильно ексцентрична, тому іноді він виявляється ближче до Сонця, ніж Нептун
В останній раз Плутон перебував «всередині» орбіти Нептуна в 1999 році.
8. На Плутоні є підземний океан із замерзлою водою
Його глибина - від 100 до 180 кілометрів. Це означає, що на карлику води в три рази більше, ніж на Землі. Решта 2/3 планети складаються з твердих гірських порід і замороженого азоту.
9. У Плутона зворотний напрямок обертання, як у Венери й Урана
Це означає, що він обертається в протилежну Землі сторону: Сонце встає на заході і заходить на сході. Повний оборот Плутон робить приблизно за тиждень.
10. Сонячні промені досягають поверхні Плутона за 5, 5 годин
Для порівняння, до Землі вони долітають за 8 хвилин.
11. А відбувається так тому, що Плутон знаходиться на відстані 5, 9 млрд км від Сонця, а Земля - на відстані 149, 6 млн км
Чи можна побачити Плутон з Землі? А ви зможете побачити горіх, який знаходиться в 50 км від вас?
12. Коли в 2006 році Плутон став карликом, Американське діалектологічне суспільство назвало дієслово «оплутоніть» новим словом року
«Оплутоніть» - знизити кого-небудь або що-небудь в званні або цінності.
13. Клайд Томбо, який відкрив Плутон, став першою людиною, яка скоїла міжзоряний подорож після смерті
Прах Томбо був поміщений в автоматичну міжпланетну станцію НАСА «Нові горизонти», яка вирушила до Плутона в 2006 році. Пару місяців назад станція пролетіла повз Плутона і прислала неймовірні фотографії на Землю. Далі через Пояс Койпера вона відправиться в міжгалактичний простір в надії виявити життя за межами Сонячної системи.
На капсулі з прахом Томбо викарбувано напис: «Тут похований Клайд Томбо, першовідкривач Плутона і третьої зони Сонячної системи. Син Адель і Мерона, чоловік Патрісії, батько Аннет і Олдена. Астроном, учитель, дотепник і друг. 1906-1997 ».
