Нові дослідження в галузі механіки бігу показали, що приблизно кросівки працюють в якості легких амортизаторів і при цьому змінюють вроджену пружність стопи. Просто це відбувається трохи не так, як ми вважали до цього.
Для того щоб простежити вплив бігових кросівок на стопу, дослідники з Університету Квінсленда вживили 16 здоровим волонтерам внутрішньом'язові електроди, які записували м'язову активність їх стоп. Після цього вони попросили учасників експерименту пробігти в кросівках і босоніж на біговій доріжці, оснащеної датчиками тиску. Особливу увагу було приділено поздовжнім м'язам зводу стопи, які працюють як пружини, стискаючись в той момент, коли ступня торкається землі, і розширюючись під час поштовху.
В результаті з'ясувалося, що при бігу в кросівках ці «пружини» не працюють на повну силу: приблизно на 25% менше, ніж при бігу босоніж. Це ще раз підтвердило, що кросівки пом'якшують кожен удар стопи об землю.
Адепти бігу босоніж зазвичай використовують цей аргумент в суперечках, доводячи, що бігові кросівки призводять до зменшення м'язової активності, атрофії і травм. Але на практиці виявилося, що в кросівках м'язи стопи працюють навіть більше, ніж під час бігу босоніж.
Щоб розібратися з отриманими даними, дослідники спиралися на результати попередніх експериментів. В ході тих досліджень м'язи стимулювалися за допомогою електродів. З'ясувалося, що м'язи стопи працюють як єдине ціле, а не окремо. Дослідники припустили, що за підтримки зводу стопи кросівками м'язи стопи в результаті повинні докладати більше зусиль для досягнення додаткової жорсткості системи в цілому.
Коли дослідники застосували отримані дані до різних механічних моделей, виявилося, що найбільш оптимальний варіант, в якому бігові кросівки діють як пружина, що працює спільно з м'язами стопи. Іншими словами, кросівки підсилюють природну пружність стопи, а не працюють амортизаторами.
На даний момент робити остаточні висновки про користь бігу в кросівках або бігу босоніж не можна, так як попереду ще багато досліджень. У кросівок все ж є свої переваги. В ході попередніх досліджень з'ясувалося, що наше тіло на рівні рефлексів намагається підтримувати жорсткість ноги під час бігу. Це може бути викликано тим, що наш мозок використовує жорсткість ніг для утримання рівноваги і контролю центру ваги при бігу. І так як кросівки додають жорсткості склепіння стопи, м'язи стопи повинні працювати ще більше, підвищуючи загальну жорсткість і зменшуючи ймовірність травм.
Подальші дослідження повинні допомогти нам розібратися в тому, яким чином різні підошви кросівок впливають на стопу при бігу по різних поверхнях, наприклад по бетону. На захист кросівок можна сказати, що на даний момент вчені прийшли до висновку, що зміни в біомеханіки нижніх кінцівок при бігу у взутті не є результатом зниження або порушення нервово-м'язової функції. Іншими словами, кросівки не призводять до деформації стоп або порушень в їх роботі.
